Elk jaar op 19 maart viert Puglia, samen met de rest van Italië, de Festa di San Giuseppe. Dit feest ter ere van Sint-Jozef, de patroonheilige van timmerlieden en vaders, is een van de meest geliefde en diepgewortelde tradities in de regio. Maar wat maakt deze dag zo bijzonder in Puglia? Hier ontdek je hoe de lokale bevolking het viert en wat je kunt verwachten als je op deze dag in Puglia bent!

Traditionele vreugdevuren: de Fòcare

Een van de meest indrukwekkende tradities tijdens Festa di San Giuseppe in Puglia zijn de grote vreugdevuren, ook wel Fòcare genoemd. In dorpen zoals San Marzano di San Giuseppe en andere plekken in de regio worden op de avond van 18 maart enorme brandstapels ontstoken. Deze vuren symboliseren het einde van de winter en het begin van een nieuw seizoen. De warme gloed van de vlammen trekt dorpsbewoners en bezoekers aan, die samen de nacht doorbrengen met muziek, eten en feestelijke vieringen.

De beroemde Tavole di San Giuseppe

Een andere bijzondere traditie is het Tavole di San Giuseppe (Tafels van Sint-Jozef). In steden als Giurdignano en San Marzano di San Giuseppe worden lange tafels rijkelijk gedekt met traditionele gerechten. Deze maaltijden worden gezegend en vaak gedeeld met minderbedeelden, als eerbetoon aan de gastvrijheid en vrijgevigheid van Sint-Jozef. Op deze tafels vind je onder andere:

• Fava bonen en brood – een symbool van eenvoud en dankbaarheid.
• Pasta met kikkererwten (ciceri e tria) – een typisch Apulisch gerecht.
• Zeewolf of kabeljauw – vis is een traditioneel vastengerecht in deze periode.
• Zeppole di San Giuseppe – heerlijke gefrituurde of gebakken deegsoesjes, gevuld met room en bestrooid met poedersuiker.

Religieuze processies en vieringen

In verschillende steden en dorpen worden op 19 maart processies gehouden ter ere van Sint-Jozef. Lokale gelovigen dragen beelden van de heilige door de straten, begeleid door muziek en gebeden. In steden zoals Lecce en Ostuni worden ook speciale missen gehouden in kerken, waar de gemeenschap samenkomt om te bidden en de heilige te eren.

Een feest voor jong en oud

Naast de religieuze en culinaire tradities is Festa di San Giuseppe een moment van samenkomst voor families en vrienden. In sommige dorpen worden markten en kermissen georganiseerd, waar je ambachtelijke producten, lokale lekkernijen en souvenirs kunt kopen. Kinderen genieten van optochten en spelletjes, terwijl volwassenen samen proosten op een gezegend en vruchtbaar jaar.

Waar kun je het beste de Festa di San Giuseppe beleven?

Wil je deze bijzondere feestdag zelf meemaken? Dan zijn San Marzano di San Giuseppe, Giurdignano, Lecce en Ostuni enkele van de beste plekken om de festiviteiten in volle glorie te ervaren. Elk van deze steden heeft unieke tradities die de moeite waard zijn om te ontdekken.

Ben jij erbij op 19 maart?

Of je nu een lokale inwoner bent of een reiziger die Puglia bezoekt, de Festa di San Giuseppe is een unieke kans om de cultuur en tradities van deze prachtige regio van dichtbij te ervaren. Dompel je onder in het vuur, het eten en de feestelijke sfeer – en vier deze bijzondere dag samen met de Apuliërs!